El transporte multimodal es la conexión entre diferentes modos de transporte, con el fin de realizar operaciones de transbordo de materiales y mercancías de forma más rápida y eficiente.
El transporte multimodal significa el traslado de mercancías desde el origen al destino utilizando múltiples medios de transporte (terrestre, marítimo, fluvial, aéreo) a escala internacional con diferentes contratos de transporte según el caso.
¿Cómo funciona el transporte multimodal?
Permiten el traslado de un medio de transporte a otro sin necesidad de mover la mercancía contenida en el mismo, evitando así rotura de la unidad de carga, es decir, separación de la mercancía. La creación de grandes terminales portuarias conectadas por carretera, ferrocarril y vías navegables con centros de producción y consumo ha propiciado el espectacular desarrollo del transporte multimodal en los últimos años.
Se utiliza un único documento o factura de transporte multimodal: el Conocimiento de Embarque (FBL). Se trata de un conocimiento de embarque con el que el cargador asume el papel de porteador. Este documento es válido para todos los transportes.
La organización del Transporte Internacional para cubrir el trayecto desde un punto de partida hasta un punto de destino requiere de dos o más medios de transporte diferentes, ya sea que estos medios operen en varios países diferentes y que se estipulen múltiples contratos de transporte internacional en función de cada medio utilizado. .
El transporte multimodal consiste, por tanto, en un servicio contratado a través de un operador logístico, una agencia o un transitario, encargado de transportar la mercancía desde el punto de salida hasta el destino final. Y por esta ruta circulan varios medios de transporte, es decir, más de un vehículo.
Pero esto normalmente no tiene nada que ver con el cliente; es el operador el responsable de gestionar el servicio. Aunque durante el trayecto se utilizan diferentes medios de transporte, para ser considerado transporte multimodal debe cumplir los siguientes requisitos:
- Un documento de transporte único, llamado FIATA Bill of Lading (FBL), sin embargo, en el transporte intermodal, este documento se refiere a cada medio de transporte utilizado.
- La mercancía o carga debe ser compacta porque fue entregada originalmente, no es posible separarla en elementos más pequeños, imagine un camión completo en este caso el agrupamiento no se puede realizar en 2 camiones, no puede haber daños en la carga.
La definición general de transporte multimodal incluye la posibilidad de transportar mercancías a granel además de realizar operaciones de transporte multimodal nacional. Este concepto global de multimodalidad se dividirá luego en transporte intermodal, -en el que se utiliza una única medida de carga-, y transporte combinado, –en el que las mercancías se transportan por diferentes medios pero dentro de la misma cadena de transporte-.
Características del transporte multimodal.
- Sólo se requiere un contrato. Ésta es la única forma de utilizar un único contrato, todos los demás requieren varios.
- Alcance nacional e internacional. El transporte multimodal tiene alcance tanto nacional como internacional, ya que permite el uso de múltiples medios de transporte, por lo que puede llegar a casi cualquier parte del mundo. Este es un factor que determina un gran uso de este método por parte de importantes empresas.
- No hay límite de distancia. La distancia puede ser tanto larga como corta, ya que no existe ninguna cláusula que fije una limitación en la distancia a recorrer en el transporte multimodal.
- Diferentes medios de transporte. La principal característica del transporte multimodal es la posibilidad de combinar diferentes medios de transporte, es decir, es posible, por ejemplo, utilizar un ferrocarril, un barco y un camión para un mismo transporte. Es decir, el cliente tendrá la posibilidad de decidir si quiere transportar con un único tipo de vehículo o combinarlo con otros.
- Trazabilidad de mercancías. Otra de las características fundamentales de este tipo de transporte es la trazabilidad de las mercancías a través de sistemas digitales y satelitales, aspecto muy útil a la hora de transportar mercancías de alto valor.
Transporte multimodal y sus principales ventajas.
- Se reducen costos y tiempos de viaje durante toda la operación.
- El usuario corre menos riesgo de pérdida o robo de bienes ya que solo tiene un contacto.
- FBL se beneficia de entrada prioritaria y despacho de aduanas.
- El programa global del recorrido y los costes económicos, humanos y logísticos son más sencillos.
Sin embargo, también presenta una serie de desventajas:
- Existen limitaciones legales y operativas en la aplicación de estándares internacionales.
- La seguridad sigue siendo alta y las inspecciones de terminales continúan restringiendo las operaciones.
- No existe una visión global para el transporte multimodal, por lo que no existe infraestructura para facilitar las operaciones multimodales.
- Falta estructura de demanda, la falta de compensación de flujos afecta el ingreso de contenedores al interior.
- Sin embargo, estas no son todas ventajas, también presenta una serie de desventajas, entre las que destacan las siguientes:
- Puede haber limitaciones tanto operativas como legales en la aplicación de las regulaciones internacionales.
- Las inspecciones se suelen realizar en las terminales por motivos de seguridad.
- Es un transporte con trámites no muy sencillos debido a la falta de inversión en la infraestructura que lo haga posible.
El transporte multimodal resulta, por tanto, muy ventajoso cuando se transportan mercancías a nivel internacional, gracias a la ventaja de contar con un único agente logístico. A esto se suma la reducción de costes ligada a la firma de un acuerdo único. La rapidez de entrega y los menores costes permiten al cliente del transporte multimodal ofrecer su mercancía a un mejor precio.
El transporte multimodal y su impacto legal
El transporte multimodal está regulado por acuerdos internacionales. Estos acuerdos internacionales regulan las responsabilidades y restricciones que afectan al prestador del servicio de transporte.
Los acuerdos aplicables al transporte intermodal no modifican a ninguna de las partes, pero el transportista es responsable en caso de incumplimiento del contrato.
Transporte multimodal y sus tipos de combinaciones.
Cualquier transporte multimodal utiliza al menos dos combinaciones de los siguientes tipos de transporte que describimos en detalle. Dependiendo de la distancia o recorrido, el mensajero o el propio cliente, en base a sus conocimientos, elegirá la mejor opción para reducir costes y plazos de entrega.
- Transporte terrestre. Es el medio de transporte más solicitado y utilizado. Se basa en el transporte de punto a punto con vehículos terrestres que van desde pequeñas furgonetas de reparto hasta megacamiones y remolques. El transporte terrestre se divide en envíos paletizados, grupajes y envíos completos.
- Transporte maritimo. Se adapta mejor a largas distancias, perfecto para expediciones entre continentes. Es sin duda el medio de transporte más popular en las carreteras internacionales. Para conseguir este objetivo se pueden utilizar muy distintos tipos de embarcaciones.
- Transporte en avión. Sin duda la opción más rápida pero también la más cara. Su principal ventaja es la disponibilidad y el rápido tránsito de las entregas. Puede enviar cualquier mercancía a cualquier parte del mundo en solo un día.
- Transporte ferroviario. En los últimos años ha visto una demanda creciente porque reduce el precio del transporte y acelera significativamente los plazos de entrega cuando se trata de envíos de muy larga distancia.
El transporte multimodal y su gran importancia
El transporte multimodal es de gran importancia y no sólo porque cuesta menos. Esto es muy importante porque la persona que lo toma no necesita tener un conocimiento profundo de cómo funciona. Esta posibilidad simplifica todo el proceso a nivel comercial sin necesidad de intermediarios. Aquí radica en gran medida la importancia de este tipo de transporte.
Otra característica es que sus medios de transporte se adaptan a distancias largas, medias o cortas según el tipo de mercancía y su entrega final. Como se mencionó en el párrafo anterior, existe una gran variedad de vehículos y tipos de transporte para obtener las mejores combinaciones que representen mayores beneficios para ambas partes.
Asimismo, cabe destacar que los transitarios actualmente juegan un papel vital en este tipo de transporte, ya que asumen mucha más responsabilidad en el rol de transportistas. Además, son muchos los transportistas marítimos que han desarrollado su negocio en el transporte multimodal y ofrecen a sus clientes un servicio de entrega puerta a puerta.
Estos transportistas marítimos tienen la capacidad de brindar transporte desde las instalaciones del vendedor o exportador de la mercancía hasta las del cliente o comprador. Ésta es una de las razones por las que el transporte multimodal de contenedores es el transporte más importante. Sin embargo, no hay que olvidar que el transporte multimodal no es comparable al transporte de contenedores ni lo necesita para funcionar.
El operador de transporte multimodal
La calificación de Operador de Transporte Multimodal (MTO) se atribuye a quien celebra un contrato de transporte multimodal por cuenta propia o como agente. Esta persona actúa como mandante, no actúa como agente ni actúa por cuenta del consignatario o de los transportistas que participan en las operaciones de transporte.
En esencia, la OTM asume toda la responsabilidad de redactar el contrato. OTM también asume la plena responsabilidad frente al usuario durante todo el recorrido y recorrido de la mercancía, desde la recogida hasta la entrega.
Es por esto que no importa el tipo de ruta utilizada (marítima, terrestre o aérea); en caso de daño o pérdida de la mercancía, OTM deberá responder ante el usuario por dichos inconvenientes. El Operador de Transporte Multimodal también se compromete a prestar un servicio de repostaje directo a sus clientes, de forma regular y puntual.
Este tipo de contrato de transporte prevé el Just In Time. Lo que diferencia un contrato de transporte multimodal de un contrato tradicional es la simplicidad del contrato de transporte, ya que el fabricante de la mercancía debe celebrar un contrato único con un operador de transporte multimodal.
Es este último quien asume la responsabilidad tanto de la coordinación de toda la cadena logística, como de los daños que puedan producirse en la mercancía y de las reclamaciones contra terceros o bienes ajenos que puedan surgir.
Productos más comunes en un transporte multimodal
Las mercancías que se mueven en el transporte multimodal pueden variar ampliamente y pueden incluir:
- Productos manufacturados: Equipos electrónicos, electrodomésticos, maquinaria industrial, automóviles y sus partes, etc.
- Productos químicos: Productos químicos industriales, productos farmacéuticos, productos químicos para el hogar, etc.
- Alimentos y bebidas: Frutas, verduras, carne, pescado, productos lácteos, vinos, cerveza, etc.
- Ropa y textiles: Ropa, calzado, textiles para el hogar, etc.
- Materiales de construcción: Madera, acero, cemento, cerámica, etc.
- Productos perecederos: Flores, alimentos frescos, productos farmacéuticos sensibles al tiempo, etc.
- Productos a granel: Petróleo, gas, minerales, productos agrícolas a granel, etc.
- Productos tecnológicos: Componentes electrónicos, computadoras, dispositivos móviles, etc.
- Artículos de consumo: Juguetes, muebles, productos para el hogar, etc.
Es importante tener en cuenta que el tipo de mercancía que se puede transportar en un sistema multimodal depende de varios factores, incluidos los requisitos de manejo y almacenamiento de la mercancía, las regulaciones locales e internacionales, y la infraestructura de transporte disponible en las rutas específicas.
Ejemplo de uso del transporte multimodal
Por supuesto, aquí tienes un ejemplo de un envío de productos utilizando un sistema de transporte multimodal:
Escenario:
Una empresa llamada XYZ Ltd. en China ha recibido un pedido de varios productos para ser entregados a un cliente en Sudáfrica. Los productos incluyen dispositivos electrónicos, ropa de moda y productos alimenticios delicados. Para optimizar la eficiencia del transporte y minimizar los costos, la empresa ha decidido utilizar un sistema de transporte multimodal.
Productos:
- Dispositivos electrónicos: Teléfonos móviles y tabletas.
- Ropa de moda: Ropa para hombres, mujeres y niños, incluyendo vestidos, camisas, pantalones y accesorios.
- Productos alimenticios delicados: Chocolates gourmet y productos de repostería.
Ruta de transporte multimodal:
- Transporte por carretera (China): Los productos son recogidos de la instalación de XYZ Ltd. y transportados por camión a un puerto marítimo cercano.
- Transporte marítimo: Los productos son cargados en contenedores y se envían por mar desde el puerto chino hasta un puerto en Sudáfrica.
- Transporte por carretera (Sudáfrica): Al llegar al puerto sudafricano, los productos son descargados y transferidos a camiones locales para su entrega final al almacén del cliente.
- Distribución local: En el almacén del cliente en Sudáfrica, los productos son clasificados y almacenados. Luego, son distribuidos a las tiendas minoristas locales para su venta al público.
Beneficios del transporte multimodal:
- Eficiencia: Utilizando diferentes modos de transporte, se optimiza la ruta y se minimizan los tiempos de tránsito.
- Costos reducidos: Al elegir las opciones de transporte más económicas para cada etapa del viaje, la empresa puede minimizar los costos de envío.
- Seguridad: Los productos están asegurados y protegidos durante todo el viaje, minimizando el riesgo de daños o pérdidas.
Este ejemplo ilustra cómo una empresa puede utilizar un sistema de transporte multimodal para enviar una variedad de productos desde el punto de origen hasta el destino final, aprovechando la eficiencia y flexibilidad que ofrece este enfoque.
Transporte normal vs. transporte multimodal
| Criterio | Transporte Multimodal | Transporte Normal (Unimodal) |
|---|---|---|
| Definición | Utiliza más de un modo de transporte durante un solo viaje desde el origen hasta el destino. | Utiliza un solo modo de transporte (carretera, ferrocarril, marítimo o aéreo) para todo el viaje. |
| Flexibilidad | Ofrece flexibilidad al combinar diferentes modos de transporte según la eficiencia y los costos. | Menos flexibilidad, ya que se limita a un solo modo de transporte. |
| Eficiencia | Optimiza la cadena de suministro, minimiza los tiempos de tránsito y reduce los costos. | La eficiencia puede verse limitada por las restricciones del modo de transporte elegido. |
| Costos | Puede ser más rentable al elegir modos de transporte económicos para cada etapa del viaje. | Los costos pueden variar según el modo de transporte, pero se aplican durante todo el viaje. |
| Gestión de riesgos | Permite diversificar los riesgos al utilizar múltiples modos de transporte y rutas. | Los riesgos están asociados principalmente con el modo de transporte único seleccionado. |
| Seguridad | Ofrece mayor seguridad al minimizar el manejo y la manipulación de la carga durante las transferencias entre modos. | La seguridad puede verse comprometida si la carga se transfiere entre múltiples operadores durante el viaje. |
| Complejidad logística | Requiere una planificación logística más compleja para coordinar los diferentes modos de transporte y las transferencias. | Generalmente implica una planificación logística más sencilla ya que se utiliza un solo modo de transporte. |
| Tiempo de tránsito | Puede ofrecer tiempos de tránsito más rápidos al elegir rutas y modos de transporte óptimos para cada segmento del viaje. | Los tiempos de tránsito pueden ser más predecibles, pero pueden ser más largos si la distancia es significativa. |
Recuerda que la elección entre transporte multimodal y transporte unimodal dependerá de las necesidades específicas de la carga, el presupuesto, la urgencia del envío y otros factores logísticos.
